Müşteriler, çalışanlar, yatırımcılar gibi kurumu etkileyen tüm kişiler ve gruplar paydaş olarak tanımlanır. İç paydaşlar arasında çalışanlar, yöneticiler ve hissedarlar yer alırken, dış paydaşlar müşteriler, tedarikçiler, düzenleyici kurumlar ve toplumu kapsar. Her paydaş grubunun kurum üzerinde farklı etki düzeyleri ve beklentileri bulunur.